[김종우 칼럼] 반려동물산업 에세이_102 반려동물 매개 상담으로 반려인 정서적 안정 치유 기대

▲사진=김종우 대한반려동물협회 회장 ⓒ강남구 소비자저널

 

 

[강남 소비자저널=김종우 칼럼니스트]

 

반려동물 매개 상담(Animal-Assisted Therapy, AAT)은 반려동물을 활용하여 반려인의 정신적, 정서적, 사회적 건강을 증진시키는 치유 방법이며, 반려인(사람)과 반려동물 간의 상호작용을 반려동물을 통해 반려인의 마음과 감정적 유대감을 형성하고, 다양한 심리적 문제를 해결하는 데 도움을 줍니다.

 

반려동물 매개 상담의 특징

1. 반려동물의 치유 적 역할

반려동물은 자연스럽게 반려인에게 무조건적인 사랑과 애정을 제공합니다. 이를 통해 반려인은 안정감과 편안함을 느끼고, 자신감을 회복할 수 있습니다. 반려동물은 말로 표현하기 어려운 감정들을 감지하고 상호작용 함으로써 정서적 치유의 중요한 요소로 작용합니다.

 

2. 정서적 안정과 스트레스 완화

반려동물과의 접촉은 정서를 안정시키고, 스트레스를 완화하는 데 효과적이며 반려동물은 반려인의 관심과 애정을 보내는 느끼는 관계이며 연구에 따르면, 반려동물과의 상호작용은 사람의 몸에서 스트레스 호르몬을 줄이고, 행복 호르몬인 옥시토신과 엔돌핀의 분비를 촉진시켜 불안을 감소시키는 효과가 있다고 합니다.

 

3. 사회적 상호작용 증진

반려동물과의 관계는 사람들 간의 상호작용을 촉진시킬 수 있습니다. 반려동물은 사람들 사이에서 대화의 주제를 제공하고, 사회적 격차를 좁히는 역할을 합니다. 특히, 대인 관계에 어려움을 겪는 반려인에게 반려동물은 교감을 통해 사회적 상호작용을 편안하게 할 수 있게 도와줍니다.

 

4. 감정 표현과 회복력 증진

반려동물과 함께하는 매개 상담에서는 내담자가 동물과의 교감을 통해 자신의 감정을 표현할 수 있습니다. 반려동물은 말없이 감정을 읽고 반응하기 때문에, 반려인은 감정을 숨기지 않고 자연스럽게 표출할 수 있습니다. 이러한 감정 표현은 심리적 회복을 촉진하며, 내담자가 겪고 있는 고통을 경감시키는 데 기여합니다.

 

5. 노인 및 아동을 위한 치유

반려동물 매개 상담은 노인과 아동에게 유익합니다. 노인은 외로움과 우울증을 겪을 수 있는데, 반려동물은 정서적 역할을 하고, 심리적 안정을 제공합니다. 아동이나 청소년의 경우, 반려동물은 정서적 발달을 도울 뿐만 아니라, 긍정적인 감정을 유도하는 역할을 합니다.

 

6. 우울증과 불안 치료

연구 자료를 보면, 우울증이나 불안장애를 겪는 사람들에게 반려동물과의 교감은 중요한 감정적 효과를 주며 동물은 사람들에게 안정감을 제공하고, 정서적인 상처를 치유하는 데 도움을 주기도 합니다. 반려동물과의 상호과정에서 반려인의 마음을 편안하게 해주며, 자신을 돌보는 데 필요한 용기를 주기도 합니다.

 

7.심리상담과의 결합

반려동물 매개 상담은 심리 상담과 결합되어 진행되기도 하며, 내담자(반려인)는 보다 개방적인 자세로 감정을 표현하고, 상담 과정에서 반려동물이 반려인의 감정 변화에 민감하게 반응하는 모습을 경험할 수 있습니다.

 

반려동물 매개 상담의 활용

심리 치료

반려동물은 심리 치료에서 중요한 역할을 하며, 상담자가 반려동물과 함께 치료에 참여함으로써 내담자는 자신의 감정을 자연스럽게 표현하고, 불안을 해소하는데 도움을 받을 수 있습니다.

 

아동 및 청소년 치료

아동이나 청소년이 겪는 정서적 문제나 발달 장애를 치료하는 데도 반려동물이 도움을 줍니다. 반려동물과의 상호작용을 통해 자아 존중감을 높이고, 감정을 관리하는 방법을 배울 수 있습니다.

 

심신노약자 치료

심신노약자에게도 반려동물은 도움이 될 수 있으며, 외로움을 겪는 노인들에게는 반려동물이 정서적 안정감을 제공하고, 우울증이나 치매와 같은 증상을 완화하는 데 도움을 주기도 합니다.

 

스트레스 및 불안 치료

직장에서의 스트레스나 개인적인 불안감을 느끼는 반려인에게 반려동물과의 교감은 마음을 진정시키고, 심리적인 회복력을 높일 수 있습니다.

 

반려동물이 인간의 정서적 안정과 치유에 도움을 줄 수 있는 방법으로, 반려동물을 활용하여 반려인의 정서적 불안정 요소를 완화하고, 심리적인 안정감을 제공하는 과정이기도 합니다.

 

반려동물 매개 상담은 단순히 반려동물과 함께 시간을 보내는 것이 아니라, 치유의 일환으로 사람의 정서적, 심리적 회복을 돕는 치료 방법입니다. 반려인(사람)과 반려동물 간의 유대는 심리적 안정과 치유의 중요한 역할을 하며, 다양한 정신 건강 문제를 완화하는 데 효과적이며, 반려인의 정서적 안정과 치유를 돕는 중요한 방법으로, 반려동물이 반려인의 마음을 치유하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

특히, 반려인(사람)과 동물 간의 상호작용은 단순한 반려동물 돌봄을 넘어, 반려인(사람)의 마음을 치유하고 정신 건강을 개선하는 데 중요한 역할을 합니다. 사람과 반려동물 간의 유대는 정서적인 회복을 돕고, 스트레스를 완화하며, 전반적인 행복감을 증진시키는 데 영향을 줄 수도 있습니다.

▲사진=반려인과 반려견이 감성을 교감하고 있는 모습(사진 출처 : 픽사베이) ⓒ강남 소비자저널