신천지예수교회, 비대면에도 성도 2만 명 증가....

▲사진*시온기독교선교센터 112기 온라인 수료식에서 이만희 총회장이 예배하고 있다.

[전주시 소비자저널=최훈 기자] 신천지예수교 증거장막성전(총회장 이만희·이하 신천지예수교회)이 2만 명에 달하는 신규 입교자를 배출하는 시온기독교선교센터 112기 온라인 수료식을 지난 26일 가졌다.

이날 유튜브를 통해 전 세계로 중계된 시온기독교선교센터 112기 온라인 수료식에서는 총 1만 8,838명(국내 1만1,162명, 해외 7,676명)이 수료했다. 

온라인 수료식에서 이 총회장은 “신천지 12지파장들이 온 세계에 계시록을 육하원칙에 따라 강의하고 있다”며 “전 세계에서 이 말씀을 전해달라는 MOU 체결 요청이 쇄도하고 성경대로 흰무리가 모여들고 있다”고 말했다.

탄영진 시온기독교센터 총원장은 “우리 신천지는 성장을 멈추지 않고 있으며 시간이 지날수록 온라인 전도가 더욱 잘 되고 있다. (코로나19 이후) 지금까지 화상으로 예배드리고 선교센터 교육도 온라인으로 하고 있으며 전 성도가 방역방침을 철저히 준수하면서 통신으로 전도하고 있다”고 밝혔다.

이날 진행된 수료식을 통해 배출된 수료생 규모와 관련 교계 안팎의 이목이 집중되고 있다. 신천지예수교회의 이 같은 성장은 코로나19 시기 교인이 줄어드는 교계의 일반적인 분위기와 상반되는 것으로, 특히 온라인 교육으로만 이뤄낸 성과란 점에서 세계적으로도 유례가 없는 일로 평가되고 있다.

시온기독교선교센터는 지난해도 1만8,382명의 수료생을 배출했으며, 코로나19로 대면 종교 활동을 전면 중단한 이후 올해까지 온라인으로만 3만7,220명이 성경교육 과정을 마치고 신천지예수교회에 정식 입교한 셈이다. 

한편 시온기독교선교센터는 신천지예수교회가 운영하는 성경 교육 센터다.